Barack Obama, care a facut istorie marti devenind primul presedinte american de culoare, a avut o ascensiune fulgeratoare pe scena nationala, devenind dintr-un necunoscut, in urma cu patru ani, un fenomen capabil sa adune zeci de mii de oameni la mitingurile sale.In varsta de 47 de ani, Obama se vrea incarnarea visului militantului pentru drepturi civile Martin Luther King si a fost adesea comparat cu John Kennedy pentru carisma si speranta de schimbare pe care o insufla."Nu voi fi un presedinte perfect, dar pot sa va promit urmatorul lucru: ca voi fi intotdeauna onest spunandu-va ceea ce cred si care este pozitia mea", a declarat simpatizantilor sai la un miting.Intr-o tara in care negrii nu se bucura de drepturi civile decat de mai putin de jumatate de secol, candidatul democrat a avut un parcurs extraordinar si reprezinta fata unei Americi intinerite si care a facut pace cu sine insasi. "Yes, we can" (Da, putem) a fost sloganul sau de campanie folosit pentru a-si prezenta proiectele de viitor si pentru a da incredere maselor."Cine ar fi crezut ca un negru de 40 si ceva de ani, numit Barack Obama, va deveni intr-o zi candidatul Partidului Democrat la Casa Alba?", intreba el retoric vara aceasta, dupa ce a invins-o pe redutabila Hillary Clinton in cursa pentru investitura, dupa o campanie aprig disputata.In discursul din 2004 de la Conventia democrata, primul adresat publicului din toata America, s-a prezentat drept un politician care spera sa puna capat diviziunilor, politice si rasiale. "In nicio alta tara din lume, povestea mea nu ar fi fost posibila", a spus Obama, facand din mostenirea sa birasiala o metafora pentru diversitatea Statelor Unite. "Nu exista o America liberala si una conservatoare, exista Statele Unite ale Americii", a spus el. "Nu exista o America neagra, una alba, una hispanica si una asiatica - exista Statele Unite ale Americii". Asa cum a spus el insusi, nu era atunci decat un tip cu un nume ciudat si o poveste de viata aproape incredibila, dar i-a cucerit pe democrati.Pentru fanii lui, Obama este o sursa de inspiratie care apare in politica o data la o generatie, ca John F. Kennedy si fratele sau Robert, amandoi asasinati in anii '60. Pentru criticii sai, inclusiv pentru adversarul sau republican John McCain, Obama este doar o celebritate cu un curriculum vitae subtire, un orator talentat care predica directii "naive" in politica externa si politici economice "socialiste".Cand s-a nascut, in 4 august 1961 in Hawai, in urma uniunii unui kenyan cu o femeie alba din Kansas, casatoriile interrasiale erau interzise in aproape toate statele din sudul Uniunii, fiind legalizate de Curtea Suprema abia in iunie 1967. Mama lui Obama, Ann Dunham, l-a intalnit in Hawaii pe tatal lui, care se numea tot Barack. Era dintr-o familie de pastori de capre din Kenya si primise o bursa pentru a studia in Statele Unite. S-au casatorit si Ann l-a nascut pe Obama la doar 18 ani. Dupa doi ani, tatal a abandonat familia, iar mama l-a crescut cu ajutorul propriilor parinti.Al doilea prenume al lui Obama este Hussein si dreapta republicana nu a pierdut ocazia de a reaminti aceasta. Comentatorii au facut adesea jocuri de cuvinte cu numele sau, spunandu-i Osama, dupa numele liderului retelei islamiste al-Qaida.Obama si-a amintit la un moment dat ca, in copilaria lui, mama lui depindea de cupoanele sociale pentru a se descurca. Familia s-a mutat apoi in Indonezia, la patru ani dupa ce Ann s-a recasatorit. Mama il trezea la ora 4 dimineata pentru a face lectii cu el. Mama si bunicii pe linie materna l-au ajutat pe tanarul Barack Obama jr. sa obtina o bursa care i-a permis sa mearga la prestigioasa scoala Punahou din Honolulu. Ulterior, a mers la Universitatea Columbia si Harvard Law School.Si-a petrecut cativa ani lucrand ca asistent social in Chicago, unde locuieste impreuna cu sotia sa, Michelle, si cele doua fiice, Malia, de zece ani, si Sasha, de sapte ani. Numele lui a fost vehiculat pentru prima oara la nivel national in 1990, cand a devenit primul redactor-sef de culoare al prestigioasei Harvard Law Review. Apoi a lucrat ca avocat specializat in drepturi civile si a predat drept constitutional la Universitatea din Chicago.A fost ales in Senatul statului Illinois in 1996, dar a fost invins in 2000, cand a candidat pentru Congres impotriva unui republican in exercitiu. A reusit sa fie ales in Senat patru ani mai tarziu.Folosindu-se de jurnalele in care avea obiceiul sa isi noteze impresiile de calatorie si experientele, Obama a scris "Dreams From My Father", o carte care are in centru cautarea propriei identitati si eforturile de a stabili o legatura cu radacinile africane ale tatalui sau. Cartea din 1995 are stilul liric care s-a regasit ulterior in unele dintre cele mai bune discursuri. L-a ajutat, de asemenea, sa isi defineasca identitatea politica. "The Audacity of Hope" (Indrazneala de a spera), publicata in 2006, a subliniat filosofia politica a lui Obama, despre care el afirma ca a fost influentata de valorile specifice Midwest-ului american, mostenite de la mama si bunicii sai. Vanzarile de succes ale celor doua carti l-au facut pe Obama milionar.Si-a facut un principiu din a nu-si folosi rasa in campania pentru alegerile prezidentiale, dar candidatura sa a starnit entuziasmul comunitatii de culoare, care constituie 12% din populatie. Problema rasei s-a impus de cateva ori in campanie, inclusiv in timpul alegerilor primare impotriva lui Hillary Clinton. Obama a fost atacat pentru legaturile cu fostul sau pastor Jeremiah Wright, acuzat de declaratii controversate despre rasism. Pentru a pune capat controversei, Obama a sustinut in martie un discurs foarte apreciat, in care a cerut vindecarea diviziunilor rasiale.Ca si Clinton in timpul alegerilor preliminare, McCain a incercat sa il atace pe Obama folosindu-se de reputatia sa de bun orator, sugerand ca se pricepe doar sa vorbeasca frumos. Dar cea mai grava criza financiara de dupa anii '30 l-a ajutat pe Obama sa se impuna in sondaje, profitand si de nemultumirea fata de politicile economice ale administratiei lui George W. Bush.Presedintele ales, care isi va prelua functia la 20 ianuarie la pranz, a promis ca va scadea impozitele pentru 95% dintre salariatii americani, ca ii va aduce acasa pe soldatii din Irak "intr-o maniera responsabila" si ca va include republicani in administratie. Sursa: Ziare.com
